Wenige Wochen nach Trump-Interview: CNN-CEO Chris Licht ist raus

David Zaslav, der Chef von Warner Bros. Discovery, dem Eigentümer von CNN, sagte, er habe sich „mit Chris Licht getroffen und er werde CNN verlassen“, heißt es in einem am Mittwoch veröffentlichten Bericht des CNN-Journalisten Oliver Darcy.

Wann Licht das Unternehmen verlassen wird, sagte Zaslav in dem Beitrag nicht. The Epoch Times bat das Unternehmen um eine Stellungnahme.

Lichts Aufgabe sei „nie einfach gewesen“, sagte Zaslav und lobte die Führungskraft für ihre „erstaunliche Karriere.“ Licht wurde von Zaslav zum CEO ernannt, um Jeff Zucker zu ersetzen, der im Zuge einer Fusion der Muttergesellschaft aus dem Unternehmen gedrängt wurde und dessen Dienstzeit von einem politischen Linksruck geprägt war.

„Aus einer Reihe von Gründen hat es nicht geklappt, und das ist bedauerlich“, sagte Zaslav dem Bericht zufolge gegenüber CNN-Mitarbeitern. „Es ist wirklich bedauerlich. Und letzten Endes ist es meine Schuld. Und ich übernehme die volle Verantwortung dafür.“

Zaslav teilte den CNN-Mitarbeitern mit, dass das Unternehmen derzeit eine umfassende Suche nach einem neuen CEO durchführe, die jedoch noch einige Zeit in Anspruch nehmen werde. Dieser Prozess werde sowohl intern als auch extern durchgeführt, sagte er.

„Lügenshow“

In den vergangenen Tagen war Licht in die Kritik geraten, weil er eine CNN-Veranstaltung Mitte Mai verteidigt hatte, an der der ehemalige Präsident Donald Trump teilgenommen hatte. Einige CNN-Mitarbeiter, darunter auch Darcy, haben die Veranstaltung öffentlich kritisiert, während Licht sagte, sie sei notwendig gewesen, um Trump-Anhängern eine Stimme zu geben, die etwa die Hälfte der Wählerschaft des Landes ausmachten.

„Es ist schwer zu verstehen, wie Amerika mit der Lügenshow, die am Mittwochabend auf CNN ausgestrahlt wurde, gedient wurde“, sagte Darcy.

Nach der Veranstaltung in der Stadthalle erklärte Licht, dass es „unsere Aufgabe ist, diese Antworten zu bekommen und ihn zur Rechenschaft zu ziehen“ und dass die Berichterstattung über Trump „chaotisch und schwierig“ sei. Er fügte hinzu: „Wir haben Amerika mit dem, was wir gestern Abend getan haben, einen Dienst erwiesen.“

Am 1. Juni zeichnete ein Artikel des linksgerichteten Magazins „Atlantic“ ein wenig schmeichelhaftes Bild von dem CNN-Geschäftsführer und seiner einjährigen Amtszeit.

„Nach der explosiven Geschichte im ‚Atlantic‘ habe ich mit Dutzenden Mitarbeitern im ganzen Unternehmen gesprochen. In den Hallen von CNN herrscht ein breites Spektrum an Emotionen. Manche Mitarbeiter sind frustriert. Andere sind wütend. Viele sind traurig über die schrecklichen Ereignisse, die eine Organisation, die sie lieben, erfasst haben“, schreibt Darcy in seinem CNN-Newsletter. „Aber eine Meinung herrscht vor: Licht hat sein Spiel verloren.“

Quoten-Problem

Nach dem Ausscheiden Trumps aus dem Amt Anfang 2021 sind die Einschaltquoten von CNN weiter gesunken. Im vergangenen Jahr verzeichnete der Kabelsender laut Nielsen-Quoten einen deutlichen Rückgang der Zuschauerzahlen um durchschnittlich 27 Prozent.

Als Trump letzten Monat zum Interview bei CNN war, stiegen die 20-Uhr-Einschaltquoten des Senders laut Nielsen sprunghaft an, und der Sender gewann die Top-Position des Abends. Seitdem sind die Einschaltquoten von CNN jedoch wieder eingebrochen.

Der ehemalige Präsident Donald Trump spricht in einer Stadthalle mit Kaitlan Collins von CNN im St. Anselm College in Manchester, New Hampshire, am 10. Mai 2023. Bild: CNN/Screenshot via The Epoch Times

In diesem Jahr lag CNN durchweg hinter „Fox News“ und „MSNBC“, stand aber unter dem Druck, sich von seiner linksgerichteten Berichterstattung während der Jahre der Trump-Präsidentschaft abzuwenden. Als Trump im Amt war, kritisierten Experten des Senders den ehemaligen Präsidenten oft direkt, was dazu führte, dass er den Sender und seine Reporter häufig als „Fake News“ bezeichnete.

„Newsmax“ vor CNN

In den vergangenen Tagen hat „Newsmax“ auf mehreren Sendeplätzen besser abgeschnitten als CNN, vor allem dank Eric Bolling, der die Sendung „AC360“ des langjährigen Moderators Anderson Cooper auf dem Sendeplatz um 20:00 Uhr übertrumpfte. Die Einschaltquoten von Bolling stiegen, nachdem „Fox News“ Ende April beschlossen hatte, sich von seinem ehemaligen Top-Moderator Tucker Carlson zu trennen, der am Dienstag die erste Folge seiner Show „Tucker on Twitter“ fast 100 Millionen Zuschauern präsentierte.

Zu den jüngsten Veränderungen bei CNN sagte Jennifer Thomas, eine ehemalige CNN-Produzentin, die jetzt Journalismus an der Howard University lehrt: „Die Zuschauer sind etwas verwirrt von all den Veränderungen, vor allem in der Hauptsendezeit.“ Sie sagte im März, CNN brauche mehr Nachrichten, die die Zuschauer ansprechen, und weniger Analyse.

Zaslav sagte auch, er sei sich bewusst, dass ein parteiischerer Ansatz mehr Zuschauer und Geld bringen könnte, aber „das ist nicht das, wofür ich hierhergekommen bin“, wie es in einer Abschrift von Zaslavs Rede heißt. Er hoffe, dass der Sender herausfinden könne, was funktioniere und was nicht und forderte die Manager auf, sich nicht um den Lärm von außen zu kümmern.

„Die Einschaltquoten können uns gestohlen bleiben“, sagte er „The Associated Press“ im März. „Wir sollten uns darauf konzentrieren, wer wir sind. Das ist unsere Mission. Das ist unser Vermächtnis. Und das ist unsere gemeinsame Reise.“

Mit Material von „The Associated Press“ (AP).

Dieser Artikel erschien im Original auf theepochtimes.com unter dem Titel: „CNN CEO Chris Licht Is Out Just Weeks After Trump Town Hall“ (deutsche Bearbeitung jw)

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